Barres de son

L'un des premiers éléments que vous devez considérer pour choisir barre de son est la présence ou non d'un caisson de basse. C'est normal puisque la présence ou l'absence de cette dernière présente de grandes différences quant à la qualité de son obtenu. Le choix dépend notamment de l'utilisation qui sera faite de la barre de son :

• Oui : Le caisson apporte du dynamisme au son et permet une immersion plus profonde pour les événements tels que les matchs sportifs, les concerts ou la diffusion d'un film. Également connu sous l'appellation subwoofer, le caisson de basse peut être intégré à la barre de son. Toutefois, pour vivre une expérience sonore égale à celle offerte par un home cinéma, vous devrez privilégier un caisson de basse séparé. 
• Non : Une barre de son sans caisson séparé est adaptée pour sonoriser un ordinateur pour une présentation par exemple. L'exigence sonore d'un tel événement n'est pas aussi élevée que lorsqu'il s'agit de la diffusion d'un match de football pour un grand public. Une barre de son stéréo serait en mesure de fournir une qualité de son suffisante pour satisfaire votre auditoire.

La puissance d'une barre de son varie en moyenne entre 100 et 500 W. Cela dépend surtout du modèle de barre de son. Vous devez tenir compte des dimensions de la pièce qui va accueillir la barre de son pour ne pas importuner vos voisins. Les poussées de bases peuvent facilement s'entendre à des kilomètres quand le volume est poussé à fond :

• Plus de 321W : Un équipement de cette puissance convient pour une pièce de plus de 40m2 ou salles de réception.
• De 121W à 320W : Une telle puissance est nécessaire pour couvrir un espace de 25 à 40 m2. Vous pouvez donc choisir une barre de son de cette puissance pour votre salon. 
• Moins de 120W : Cette puissance convient généralement pour couvrir une salon de moins de 20m2 ou une chambre ou un bureau. 

Il y a bien longtemps, les sons étaient enregistrés sur une piste unique (mono). L'apparition de la stéréo a permis l'exécution des enregistrements sur deux pistes pour une meilleure restitution. Au fils des années, les ingénieurs ont travaillé pour offrir la meilleure expérience d'écoute. L'avancée technologique a permis la création de plusieurs effets sonores :

• Dolby Atmos : Ce format audio multicanal offre une diffusion du son de plusieurs endroits d'une pièce. Le Dolby Atmos peut gérer environ 64 canaux ce qui promet une grande précision de l'effet sonore de chaque scène. Pour une salle de cinéma par exemple, un Dolby Atmos offre une diffusion prise suivant le mouvement des acteurs et des objets à l'écran et hors champ.
• Dolby Digital : Il s'agit d'un son numérique utilisant 6 canaux distincts : gauche, centre, droite, arrière gauche, arrière droit et un canal dédié aux effets de basses (Low Frequence Effets). Le son délivré par le Dolby Digital est compressé, le son est donc dégradé, mais dans des proportions acceptables et quasiment imperceptible. Chacun des canaux bénéficie de son propre flux de données musicales ce qui conduit un marquage très important de la séparation des canaux à l'écoute. De ce fait, il est généralement conseillé d'utiliser 5 enceintes et un caisson de basses pour profiter au mieux de l'effet sonore que produit le Dolby Digital. Toutefois, vous pouvez l'utiliser avec un nombre restreint d'enceintes. Dans ces cas-là, le décodeur réalise un mixage pour vous permettre une écoute fluide de la piste originale. 
• Dolby Pro Logic : Le décodeur Dolby Pro Logic émule une voie centrale avant, afin que le son diffusé soit naturel et surtout centré. Une enceinte supplémentaire est alors utilisée pour diffuser les dialogues. Ce système augmente la séparation des voies de droite et de gauche. La voie arrière offre une reproduction sonore en trois dimensions. Le Dolby pro Logic est l'ancêtre de Dolby digital. La différence entre les deux tient à la distance de séparation des canaux, elle se limite à 37 dB. Avec deux voies arrière exactement identiques. La bande passante est également limitée dans les effets arrière (de 100 Hz à 7 000 Hz).
• Dolby Surround : Le Dolby Surround utilise trois voies distinctes : une voie mono arrière et deux voies frontales pour latéraliser la bande sonore. Ces pistes présentent peu de différence avec la voie arrière et la troisième piste est monophonique. Le canal infra-grave est obtenu par filtrage et addition des trois canaux. Apparu en 1982, le Dolby Surround a fait le succès du LaserDisc où les 3 signaux sont matricés sur deux canaux. 

Pour relier le son au téléviseur, il y a le choix entre les deux options de branchement : par sortie audio et pour les barres de son les plus complètes par HDMI :

• Oui : L'évolution technologique des appareils électroniques et des barres de son en particulier offrent aujourd'hui une connectique enrichie. Un équipement disposant d'un HDMI ARC vous permet de connecter directement vos différents périphériques sur la barre de son.
• Non : Les modèles les plus simples de barre de son ne proposent pas de port HDMI ARC. La liaison se fait par connectique optique ou audio. Les périphériques, décodent TV, console de jeu, lecteur Blu-ray sont alors directement reliés à votre télévision qui convertit le son avant de le transmettre à la barre de son. Vous ne pouvez donc pas profiter de plusieurs canaux.